そのそうめんのルーツとなったと言われているのが七夕のお菓子『索餅(さくべい）』です。

索餅の歴史は古く、奈良時代までさかのぼります。

そうめんの発祥地が奈良県桜井市だと言われているので、歴史的なつながりを感じますよね。

でも、私は子どものときに食べた記憶もなく、どんなものか最近まで知らなかったんですよね。

せっかく奈良にゆかりがある、伝統的な七夕のお菓子なのだから、作ってみたい！と思いたち、実際に作ってみたのでご紹介します。

七夕のお菓子『索餅』作りにチャレンジ

索餅はもともと中国で7月7日に病よけとして食べられていたお菓子です。

中国では、7月7日に索餅を食べると1年間無病息災で過ごせるという伝説があるんです。

それが奈良時代に日本に伝わり、七夕の宮中行事で食されるようになったと言われています。

歴史書に残る索餅のレシピは粉と塩だけで作られていたようですが、調べてみると今の索餅はお菓子として食べやすくアレンジされています。

私も、株式会社SN食品研究所さんの【七夕行事食】索餅(さくべい）を参考にさせてもらい、索餅作りにチャレンジしてみました。

参考サイト：https://www.snfoods.co.jp/recipe/detail/691

【作り方】
1.小麦粉と砂糖をボールに入れて混ぜ合わせる。

2.別のボールで卵と牛乳をよく混ぜ合わせておく。

3.１.のボールに2.を流しいれ、一塊になるようよく捏ねる。（この段階ではぼこぼこした感じです。）

4.だまがなくなり、滑らかになったら油を加えて、さらに捏ねる。（かなり滑らかになりました。）

5.生地を2等分して、ねじりながら20㎝くらに細く伸ばす。（写真ではねじれてないです(汗))

6.真ん中で折りたたみ、縄のようにねじり合わせる。

7.油で色よく揚げる。

8.できあがり。

索餅を食べた子どもの感想

索餅を初めて作ってみましたが、比較的簡単にできました。

もう少し細く作る方がよかったなと思うのと、ねじりをもう少し入れたかったなと思います。

さてさて、お味はどうでしょうか。

索餅についてや七夕に食べられる由来などを話しながら、子どもと一緒に食べました。

そうめんのもとになったん？全然違うやん！

もっと細くしたら？太すぎるやろ。

そうだね。

だいたい、なんでこれが七夕のお菓子なのかわからん。

とさんざん文句をいってから、食べました。

う～ん、これはこれで悪くはないけど、もうちょっと味がほしいかなぁ・・・。

しばし考えたのち。

ジャムつけたら、おいしいと思う！

とおもむろに冷蔵庫からいちごジャムを取り出し、たっぷりジャムをつけて食べました。

おいしい、おいしい。

じゃっかん、ジャムがおいしいのでは？と思われますが、とりあえず「おいしい。」がもらえたのでよしとします。

食べてみると、たしかにかなり素朴な味わいです。

食感はドーナツのオールドファッションのような感じ。

ジャムやはちみつなど、いろいろつけて食べるのも楽しいですね。

今回作って思ったのは、もう少し細くした方が食べやすく、見た目にもいいかと。

やるなら、2等分ではなく、3等分か4等分でやってみるといいかもしれません。

あとは、ねじりをもう少し入れたかった。

ねじっても生地が戻ってくるので、もっとしっかりねじりを入れたいところ。

まとめ

七夕のお菓子『索餅』作りについてご紹介しました。

初めてのチャレンジで、少なめに作ったのですが、卵を半分余らすのが面倒であれば、全部を倍量にして卵1個を使用してもいいかと思います。

七夕の行事食として、無病息災を願って食べられていた索餅。

家にあるもので、比較的簡単にできるので、家族の無病息災を願って、七夕の日に一度試してみてください。

七夕のお菓子『索餅(さくべい)』を作ってみようはブログ、年中行事を深掘り！日本の暦に掲載された記事です。

伝説の中では、織姫と彦星を引き裂く大きな川のイメージですが、実際の天の川とは何なのでしょう？

写真などで見る天の川は、空に広がるうっすらと白い帯状のものですよね。

残念ながら、私が住んでいる家の近くで、天の川を見たことがないのですが、天の川が見える時期や場所は決まっているのでしょうか？

天の川とは何なのか？そして見える時期や場所についてご紹介していきます。

天の川とは？

夏の夜空にうっすらと雲のように広がる帯状のもの。これが天の川です。

天の川の実体は、太陽も含めた恒星がたくさん集まったもので、宇宙に数多くある銀河のひとつ。

地球を含む太陽系もこの銀河の中に位置します。

地球を含むこの銀河のことを別の銀河と区別して、「銀河系」や「天の川銀河」と呼びます。

我々は天の川の中に住んで居るというわけじゃな。

地球から見える天の川銀河の姿こそが、天の川なんです。

天の川はいつ、どこで見えるの？

天の川は七夕のイメージがあるので、夏の風物詩と思っている方も多いと思います。

実は、天の川は１年中見ることができるんです。

ただし、季節によって見える部分が違ってきます。

天の川は、地球から天の川銀河を見ているわけですが、見える部分は、夏は星が多く集まるところ、冬は星が比較的少ないところを見ることになります。

星がたくさん集まっている部分が見えるから、夏の方が明るく見やすいのじゃな。

なので、天の川を見るのなら　やっぱり夏。

7月～8月の20時ごろから24時くらいまでが、観測に適した時期・時間帯となります。

さらに日にちをしぼるなら、月明かりのない日を選ぶのがベスト。

天の川の光は、月明かりにかき消されてしまうくらいほのかなんです。

そして、方角は南です。

まず目印になるさそり座のアンタレスを探してください。

アンタレスは赤く輝く一等星。

そのちょっと東側に天の川が見えます。

見えるはずなんです。

が、最近は、街には夜になっても明かりがたくさんあって、天の川を肉眼で見ることは難しくなっているんですね。

絶対に天の川を肉眼で見たい！と思ったら、都心からはなれて、人工の光が少ない場所に行く必要があります。

さらに、標高が高い場所だと、より見やすいかと思います。

標高の高い場所は、住んでいる人も少なく、空気が澄んでいて、星を観測するのに適しています。

近くに観光地になっているような山があれば、その駐車場はねらい目です。

ただし、夜でも駐車所に入れるかどうか、行く前に必ず確認してくださいね。

まとめ

天の川とは何か、天の川がいつ、どこで見えるかをご紹介しました。

自分たちのいる場所を中から覗いているなんて、知りませんでした。

天の川を肉眼で見るのは難しくなっているというのは、本当に残念です。

子どもにも一度は見せてやりたいですね。

ちなみに、街の中で天の川を肉眼で見るのは難しいのですが、カメラで写すことならできるそうなんです。

一度やってみたい！と思うので、詳しく調べて、成功したらまたご紹介しますね。

天の川とは何？見える時期や場所は決まっているの？はブログ、年中行事を深掘り！日本の暦に掲載された記事です。

七夕の星空を見上げたら、どんな感じに見えるのでしょうか。

織姫と彦星が出会っているところを目撃することはできるのか？

実は、七夕のころの日本は、梅雨の時期と重なっていることが多く、きれいな星空が見えることは少ないんですって。

そういうわけで、七夕に星空を眺めたくても、星が見えないなんてこともあるかもしれませんが、七夕の星空で、織姫と彦星はどのように見えるのか調べてみたので、ご紹介します。

七夕の星空に織姫星と彦星をみつけよう

七夕といえば、織姫と彦星の伝説が有名ですが、七夕の夜が晴れていたら、星空に織姫星と彦星が輝いて見えます。

織姫星はこと座のベガのことで、明るく輝く1等星。
明かりの多い町でも見える星です。

彦星はわし座のアルタイル。織姫星と同じく一等星です。

どちらも一等星で明るくて見つけやすいといっても、広大な星空ではいったいどれがどの星かなんて、なかな見分けられないですよね。

でも、ポイントさえ知れば、比較的見つけやすいのが一等星です。

織姫星と彦星は見つけるポイントは、まず時間と方角。

七夕である7月7日だったら、21時頃、方角は東です。

東の夜空にひときわ輝く星が3つ見つかるかと思います。

これが有名な夏の大三角形です。

こと座のベガ（織姫星）、わし座のアルタイル（彦星）、はくちょう座のデネブ　この3つの星を線でつなぐと、大きな三角形が夜空に描くことができます。

つまり、夏の大三角形を見つけることが、織姫星と彦星をみつけることになるわけです。

3つの星とも1等星なので、東の空を眺めていたら、これかなという星が見つけられると思います。

で、その近く(南の方角の低いところ)に赤い星が見えたら正解です。

赤い星はさそり座のアンタレス。

夏の大三角形の近くで赤く輝いていて、目印になります。

夏の大三角形の3つの星の見分け方ですが、3つの中で一番明るい星がベガ(織姫星）。

白く輝いていて、見つけやすいかと思います。

そして、夏の大三角形のうちベガ（織姫星）から近い方がデネブ、遠い方がアルタイル(彦星 ）になります。

星空をみた感じだと、織姫星と彦星は比較的近いように思いますが・・・。

実際はどのくらいはなれているんでしょうね。

織姫星と彦星は出会うことができる？

織姫星と彦星は天の川の両岸で、離れ離れになっているのですが、その距離はなんと約15光年。

光の速さで飛んで行っても15年かかってしまうという、ちょっと気が遠くなる距離ですよね。

月と火星が接近するとか、月と木星が接近するというニュースを聞くことがあるので、もしかして、織姫星と彦星も接近することがあるのかなと思ったのですが、そういうことはないようです。

七夕の伝説のように、ふたつの星が実際に出会うということはないんですね。

また、七夕の伝説では、カササギが二人の橋渡しをすると言われていまが、天体でははくちょう座が大きな羽を広げて、橋渡しをしているようにも見えます。

七夕の星空を眺めて、二人の出会いを想像してみるのもロマンチックですね。

織姫星と彦星の粋な出会い方

実際の織姫と彦星の間には15光年という果てしない距離があって、接近することもないのですが、この二つの星を出会わせる方法があります。

それは星映しという方法です。

たらいに水をはって二つの星を映し、水を揺らすと、その二つの星が重なるように見えるというわけです。

江戸時代には、七夕の行事のひとつとして、夕涼みがてら星映しを行っていたそうです。

暑い夏の夜に、水面に映る二つの星が出会うお手伝いができるなんて粋ですね。

まとめ

七夕の星空についてご紹介しました。

普段は星空をゆっくり眺めるなんてことは、めったにやらないので、七夕の夜には星に願いを込めて、夜空を見上げてみたいなと思います。

ただし、七夕の星空を満喫できるかできないかは、お天気次第なのが残念です。

ちなみに、七夕伝説では、雨が降ったら織姫と彦星は出会えないという説と、雨でも出会えるという説があるんです。

普段は15光年も離れ離れになっている二人を、雨が降ったから会えませんなんて酷な気がします。

できれば、雨が降っても出会えるようにしてあげたいものです。

七夕の星空を見上げよう!夜空に輝く織姫星と彦星の見つけ方はブログ、年中行事を深掘り！日本の暦に掲載された記事です。

小さいときに、絵本などでお話を読んだ人も多いと思います。

でも、その七夕の日に、笹に飾りをつけて願い事をするのはなぜなのでしょうか。

日本の『たなばたさま』の歌でも、

”笹の葉さらさら
軒端に揺れる
お星さまきらきら
金銀砂子
-たなばたさま-”
と歌われます。

ここでも笹が登場しますね。

七夕で笹を使うのはなぜかや笹飾りの意味などをご紹介します。

七夕で笹に飾りをつけるのはなぜ？

一般的に七夕は7月7日に行われる行事として広く知られています。

七夕の由来は平安時代までさかのぼります。

奈良時代に中国から伝わったとされる七夕行事ですが、平安時代では、宮中行事として執り行われていました。

そのころはサトイモの葉にたまった夜露で墨をすり、梶の葉に和歌を書いて笹竹につるすことで、書道などの上達を願う風習があったと伝えられています。

サトイモの葉はこちら↓

宮中行事の風習が江戸時代には、寺子屋で学ぶものたちが手習いの上達を祈って、短冊に願いを書くようになり、その後広く世の中に広がったと言われています。

そもそもなぜ最初に笹だったのかというと、古くから、笹は神聖なものとして扱われていたからなんです。

笹の葉には殺菌作用があり、笹の葉で食べ物を包むと腐りにくいことから、暑い時期のご先祖様へのお供え物などは、笹の葉の上に乗せてお供えする風習がありました。

また、笹の葉が風にゆれるさらさらという音は、精霊や神様が宿る依代(よりしろ)と考えられていたことや、殺菌力の強い笹の葉には厄除けの力があると信じられていたなど、笹は神様と深いかかわりがあったんですね。

神聖な笹は、神様への願い事を書いた短冊をつるすのにふさわしいものと考えられたのじゃな。

七夕の飾りの意味

七夕の笹飾りには、短冊だけでなく、いろいろな飾りをつけますよね。

その飾りにもそれぞれ意味があります。

笹飾りでよく見かける飾りについてみていきましょう。

紙衣（かみこ）		裁縫の腕が上達するようにと祈願するとともに、着るものに困らないように願ったもの。 また、人形の形から災いなどの身代わりとしての意味も。
吹き流し		織姫が機織りで使う糸をイメージしており、織姫のように機織が上手になることを願ったもの。
巾着		倹約することを誓うとともに、お金が溜まることを願ったもの。
投網		網の形から、幸せを手繰り寄せるという意味。
折り鶴		鶴は長寿の象徴で、長生きを願ったもの。
提灯(ちょうちん）		提灯が周りを明るく照らすように、心を明るくしてくれることを願ったもの。
ひし飾り		ひし形は星を表していて、天の川をイメージしたもの。 青(緑)、赤、黄、白、黒(紫)の5色で作ったひし飾りは魔除けの意味も。
スイカ		豊作を願ったもの。

短冊以外の飾りすべて願いが込められているんですね。

意味を知っていると、その思いを込めて飾ると、願い事がかないそう。

七夕で笹がないときの対処法

最近は、七夕が近くなっても笹が手に入らないということありませんか？

子どもが小学校にあがる前に住んでいた地域は、七夕が近づくと児童館で笹が配られていました。

毎年楽しみで、子どもともらいにいって笹飾りをしていました。

でも、今のところに引っ越ししてからは笹がなくて、100円ショップで買った造花の笹に飾ったりしていたんです。

100円ショップの造花の笹は、笹飾りするにはちょっと小さいんですよね。

かといって、大きいものを買っても、造花だと置く場所に困るだろうなと思いますし・・・。

七夕の笹が手に入らないだけで、七夕ってさみしいものだなと思っていたころ、子どもの小学校で、先生が普段は使っていない黒板に、大きく笹を描いてくださいました。

そうしたら、子どもたちは先生に言われなくても、自分たちで短冊作りを始めたんです。

みんなおうちで笹飾りをしているんでしょうね。

それを見ていて、「これいいな。マネしたい！」と思いました。

その年からは、造花の竹はやめて、模造紙に笹を書いて、壁に貼って飾るようにしました。

子どもは、実際の笹がいいとは言いますが、それでも楽しいみたいで、短冊はもちろん、飾りを作って貼り付けてくれます。

最近は壁にマスキングテープを使って、笹っぽく見せるなんて方法もあるみたいです。

絵を描くより楽そうだし、今年は、それで行こうかななんて思っています。

笹がなければないで、いろいろ試しながら子どもと楽しむのもいいですね。

まとめ

七夕で笹に飾りをするのはなぜかを見てきました。

笹はとても神聖なもので、神様の依代と考えられていたことから、七夕で短冊に願いを書くことは、願いをかなえたいという強く思いのあらわれであったのだろうと考えられます。

笹に願いを込めた短冊を飾るというのは、八百万の神を信じてきた日本人らしい風習ですね。

七夕で笹を使うはなぜ？飾りの意味は？笹がないときはどうする？はブログ、年中行事を深掘り！日本の暦に掲載された記事です。

春ごろになると各地で山開きがニュースで取り上げられたりします。

『山開き』と聞くと、私は山小屋などがオープンするというイメージなのですが、雪山とか冬山とかに登る人もたくさんいるから、山開き自体にどんな意味があるのかな？と不思議に思いました。

特に日本一の富士山の山開きはニュースなどでも取り上げられるけど、ご来光を見るために、大晦日に富士山に登るという話も聞いたことあるし・・・

大晦日は山開きの時期ではないはず。

謎は深まるばかりです。

山開きとは？

謎の多い『山開き』ですが、調べてみると、

一般の人が山に入って、登山を楽しむことができるようになる日

とありました。

日本では、昔から山には神様がいると考えられてきました。

山は信仰の対象だったわけですね。

そのため、神様のいる山に入ることができるのは、山伏（山に住み、修行をする人）やお坊さんなどごく限られた人だけでした。

山岳修行の場として神聖視されておったのじゃな。

その後、各地で山頂に祭られている神を拝むために期間を決めて、一般の人も山に入ることが許されるようになりました。

その、立ち入り可能な期間の始まりを示す行事として、神様に一般の人の入山を許していただく儀式を執り行うことが『山開き』と呼ばれていたわけです。

山開きの日どりはまちまちですが、多いのが春から夏にかけての時期。

入山式・開山祭りなどとよばれて、各地で行事が行われますが、最近は信仰的な要素は薄くなり、登山シーズン幕開けのセレモニーの意味あいが強くなっています。

ちなみに、『○○開き』という言葉の始まりは、この山開きであるといわれています。

海開きや川開きも山開きにならって行われるようになった行事なんじゃ。

山開きしないと登山はできないの？

最初に答えを言ってしまうと、

山開きをしていない時期でも、山に登ることはできます。

ただ、現在の山開きの時期は、安全性の観点から決められている場合が多く、山開きをしていない時期に山登りをするのは避けたほうがいいといえます。

閉山中は、山小屋やトイレなどの施設が閉鎖されていて、すべて自分の担ぐ荷物でまかなわないといけない状況になります。

また、登山道が閉鎖されていたり、雪が残っている場合は雪崩などの危険も伴います。

富士山の山開きはいつ？

日本の山といえば富士山。

この富士山の山開きは、ニュースでも取り上げられるくらい有名ですよね。

ただ、残念なことに、2020年は新型コロナウイルスの影響で山開きは行われませんでした。

2021年はまだ発表されていませんが、例年通りであれば、

山梨県側の吉田ルートは７月１日

静岡県側の富士宮ルート、御殿場ルート、須走ルートは７月１０日

に山開きとなります。

吉田ルートの山開きの行事としては、吉田口登山道の入口である北口本宮冨士浅間神社で６月３０日に開山前夜祭が行われます。

また、静岡県側ルートの山開きの行事としては、富士山本宮浅間大社にて安全を祈願し、開山祭が行われます。

ただし、残雪状況や気象情報などで、日にちは変更になることもあります。

例年だとどのルートも９月１０日が閉山となるため、山開き後の約２か月間が富士山の登山シーズンというわけです。

まとめ

山開きとは、神様に山に入ることを許していただく日だったのですね。

山に入るということは、神に近づくという意味合いが深かったのだなと改めてわかりました。

私は山登りには興味があるんですが、まともに登山はしたことないんですよね。

子どものころから、「山をなめたら痛い目にあうよ。」と親に言われていてなんとなく怖いイメージがつきまとっているんです。

親も山の神様を少なからず信じていたのかなと思ったりしてます。

山開きとは？山開きしないと登山できない？富士山の山開きは？はブログ、年中行事を深掘り！日本の暦に掲載された記事です。

日本人にとって、お盆はお正月と並ぶくらい重要な行事であることがわかる言葉です。

でも、私はお正月の過ごし方はイメージできるんだけど、お盆の過ごし方といわれると、お墓参りにいくくらいしか思い浮かばないんですよね。

そもそも、なぜお墓参りに行くかすらも曖昧です。

せっかく、お正月に並ぶ大切な行事なのだから、お盆についてしっかり知っておきたいと思います。

お盆とはどんな行事？

お盆は、先祖の霊を家にお迎えして、供養する行事のことをいいます。

お盆の時期は、先祖の霊が浄土から地上に戻ってくると考えられていたので、その霊をお迎えして再び浄土へお送りすることが一連の流れとして行事になったと考えられています。

「お盆」の由来

「盆」の由来は諸説ありますが、「盂蘭盆会（うらぼんえ）」の略語とする説が有名ですね。

「盂蘭盆会」は祖先の霊を祭る仏事なのですが、平安時代から貴族の年中行事として定着していったと考えられています。

盂蘭盆会はサンスクリット語の「ウラバンナ」を漢字に置き換えたと言われているのですが、
この「ウラバンナ」は「逆さ吊り」という意味なんです。

なぜ、こんな意味の言葉を漢字に置き換え、仏事としたのでしょうか？

これは、釈迦の弟子である目連尊者が餓鬼道に堕ちて苦しむ亡き母のために、7月15日に供養を行い、母を成仏させ救ったことが始まりとされています。

この時の餓鬼道に堕ちた母親が逆さ吊りの罰を受けていたことから、餓鬼道に堕ちて逆さまになり苦しむものを助け、供養するという意味として「ウラバンナ」は使われていたと考えられています。

この仏教の考えと、もともと日本にあった祖霊信仰とが融合して、お盆という行事になったともいわれています。

地域によって違うお盆の時期

お盆といえばお盆休みのイメージが強いので、8月だと思っている方も多いと思います。

でも、実際のお盆の時期は地域によって違い、一定ではないんです。

全国的にみると、8月13日～16日に行われることが多いのですが、7月15日を中心として行われる地域もあります。

このように、お盆の時期が地域によって違うのは、明治時代に行われた改暦のためなんです。

改暦によって、日本の暦は30日遅れとなり、もともと旧暦7月15日に行われていたお盆の行事を、8月15日に行う地域が出てきて、こちらが主流になったというわけです。

東京と中心とした一部の地域は、今も７月15日頃にお盆の行事をおこなっておるぞ。

お盆の過ごし方

お盆の時期が地域によって違うのと同じように、お盆の過ごし方や供養の仕方も地域によって様々です。

お盆の始まりも地域によって違うのですが、7月1日または8月1日を「釜蓋朔日（かまぶたついたち）」といって、この日をお盆の始まりとする地域があります。

釜蓋朔日には、地獄の釜のフタが開くと言い伝えられておる。

また、7月7日または8月7日は「七日盆（なぬかぼん）」といって、お墓や墓までの道を掃除したりする盆道づくりなど、盆の準備を始めるところも多いようです。

お盆の祀り方も地域によって様々ですが、一般的には13日に墓地や山・川などからご先祖様の霊を屋内の盆棚に迎えいれます。

その後、法要を行うこともあれば、ご先祖様の霊とともに過ごすことが供養だと考える地域もあります。

各地で行われる盆踊りも、供養のひとつとして考えられておる。

その後、15日か16日には送り火を焚いて、再び浄土へと霊を送りだします。

盆棚

盆棚は精霊棚ともよばれ、ご先祖様の霊をお迎えするために位牌を安置し、お供えをする棚のことです。

盆棚は13日に作るところが多いのですが、飾り方やお供え物は地域や家庭によって様々です。

一般的に、むしろやござをしいて、仏壇からうつした位牌を並べます。

その周りに、季節の野菜や果物、仏の乗り物とされているキュウリやナスの牛馬を置きます。

キュウリで作るのが馬に、ナスで作られるのが牛に見立てられおる。

どちらも精霊馬とよばれておる。

13日にお餅をついて、蓮の葉に乗せて供える地域もあります。

ご先祖様の霊にお供えする盆花も地域によって様々ですが、オミナエシ、キキョウ、ミソハギ、ホオズキなどがよく用いられます。

ただ、最近はライフスタイルの変化や、住宅事情などもあって、改めて盆棚を設けずに、仏壇にお供えものをしてお盆を過ごすことも多くなっているようですね。

迎え盆

迎え盆は、精霊迎えとも呼ばれ、先祖の霊を家に迎える行事です。

一般的には13日に行われることが多いのですが、6日や7日に行う地域もあります。

家の門口や墓地でおがらや藁などを焚いて、精霊を迎えます。

これを迎え火というじゃ。

迎え火を焚いたら、盆棚にお明りをあげます。

先祖の霊に声をかけてお迎えしたり、仏さまが足を洗うための水の入ったタライを玄関に用意したりと、各地にさまざまな風習があります。

精霊送り

ご先祖様の霊を浄土へと送り出す行事のことをいいます。

送り盆ともいいます。

15日もしくは16日に行うところが多いです。

お迎えしたときと同じように、門口などで送り火を焚いて、盆棚の供物をかたづけます。

ご先祖様の霊は墓地からやってくると考えられていたこともあって、供物を持ってお墓参りをする地域も多いです。

昔は、供物を川や海に流すこともあり、送り火を焚いたあと、川や海へ出向くこともあったようですね。

まとめ

お盆とはどういう行事か、由来やお盆の過ごし方を紹介してきました。

お盆は、ご先祖様の霊をお迎えし、供養して、再び浄土へお送りする行事で、そのために家族や親族が集まる機会として、とても大切にされてきたのだと思います。

私自身、今までは何となく過ごしていたお盆ですが、意味を知ることで、違った気持ちで過ごせる気がします。

なによりも、今の自分がここにあるのも、ご先祖様からつながっていることを思うと、感謝の気持ちがわいてきます。

お盆とは？どんな過ごし方をするのかや意味、由来を知ろうはブログ、年中行事を深掘り！日本の暦に掲載された記事です。

たぶん、タコの売り場近くに『明日は半夏生』とか『今日は半夏生』なんてプレートがあったはずです。

半夏生は「はんげしょう」と読むのですが、最近はあまりなじみがなく、知らない人が多いかもしれません。

でも、日本が農業が生活の中心であったころにはとても大切な日だったんです。

私は、兵庫に住んでいたことがあるんですが、そのときに半夏生について知りました。

明石が近かったこともあり、それこそタコの売り出しが盛大に行われていました。

ここでは、半夏生とはどんな意味があるのか、その日に食べる食べ物などについてご紹介していきますね。

半夏生とは？

半夏生は雑節のひとつです。

雑節は、季節の移り変わりをつかむ目印のひとつで、半夏生は夏至の日から数えて11日目にあたる日、もしくはそこから5日間を指していいます。

夏至の日は、毎年同じではありませんから、半夏生の日（期間）も、それに合わせて変わるのですが、だいたい7月2日頃になります。

2021年は7月2日（～7月7日）ですね。

ちょうど梅雨の終わりのころで、農家にとってはとても大切な時期です。

というのも、半夏生までに「畑仕事を終える」、「田植えを終える」ことになっているからです。

「半夏過ぎての田植えは実らぬ」ともいわれておるのぉ。

また、半夏生の日には「空から毒が降る」とか「地から毒草が生える」と言い伝えられていて、
この日に種をまくのを避けたり、畑から野菜を収穫してはならないとされてきました。

前の晩から井戸にフタをする地域もあったようです。

半夏生の日から5日間は働くことを避ける地域も多く、これは田植えで疲れた体を休めるための昔の人の知恵ともいわれています。

半夏生の由来

なぜ半夏生という名が付いたかというと、

もともと半夏はカラスビシャクという草の根茎のことで、生薬に使われています。

半夏生は「半夏が生える時期」という意味からきていると言われています。

また、ハンゲショウ（別名：片白草）という植物があり、この植物の葉が半分白くなってまさに半分化粧をしているようになる頃だからともいわれています。

ハンゲショウの花の開花時期がちょうど7月初旬であることも、関係しているかもしれないですね。

半夏生に食べる食べ物

半夏生の日に食べる食べ物は地域によってさまざまです。

ちょうど田植えが終わった時期にあたり、豊作祈願や農耕の一区切りとして何かを食べるという風習が現代においても続いていることがわかります。

関西地方のタコ

関西地方では半夏生にタコを食べる習慣があります。

『作物がタコの足のように、大地にしっかりと根を張りますように』

『稲穂がタコの足（吸盤）のように立派に実りますように』

という願いが込められています。

ちなみにタコには「タウリン」という栄養素が多く含まれています。

このタウリンには疲労回復や肝機能の強化といった効果があり、蒸し暑さ増していくこの時期にタコを食べることは、栄養面からみても理にかなっているんですね。

関東・関西で食べ方の違う半夏生餅

奈良県や大阪府の一部地域では、農家では小麦を混ぜた餅を作りきな粉をつけて食べる風習があります。

「半夏生餅」とも呼ばれ、農作業を無事に終えたことを田の神様に感謝し、お供え物として献上し、その後、農家の人々も食していたと考えられています。

また関東でも半夏生に餅を食べる風習が残っています。

でも、関東では関西と食べ方が違うんです。

関西ではきな粉をつけて食べるのに対して、関東では「焼き餅」にします。

半夏生の日を迎えると、小麦ともち米を混ぜ合わせてついた大きな餅を囲炉裏で焼いたといわれています。

香川県のうどん

香川県讃岐の農村では、半夏生までに田植えを終えるとともに、麦の収穫も終えます。

半夏生はちょうど農作業が一段落する時期でもあり、その年に収穫したとれたての麦を使ってうどんを打ち、農作業での労をねぎらい、周りの人々にも振る舞われてきました。

その風習が今もなお受け継がれ、半夏生にうどんを食べるようです。

讃岐では、半夏生の日以外でもうどんをよく食べると思うのですが、「さぬきうどん協同組合」は、7月2日を『うどんの日』と定めています。

そのくらい、半夏生とうどんの組み合わせは古くから伝わる特別な風習だったのでしょう。

福井県の焼きサバ

江戸時代に大野藩（今の福井県大野市）藩主がこの時期に農民に焼きサバを振る舞ったという逸話があります。

今でも、この地域では半夏生に一匹丸ごと焼いた「焼きサバ」を一人１本、家族全員が食べるという風習が残っています。

長野県の芋汁

長野県の一部の地域では、半夏生に芋汁を食べる風習があります。

芋汁はとろろ汁のことです。

こちらも、農作業の労をねぎらって振る舞われたようです。

とろろの粘り成分には、胃の粘膜を保護して消化機能をアップする効果もあり、農作業の疲れをねぎらうとともに、これからの蒸し暑い夏を乗り切るための食事でもあったと考えられます。

まとめ

半夏生についての意味や食べ物について紹介してきました。

半夏生は今では、あまりなじみがありませんが、農業が中心であった時代の日本の生活には、とても大切な日であったことがわかります。

また、半夏生に食べる物は地域によってバラバラのように思いますが、農家の人々は、蒸し暑さが増してくる半夏生の時期に、農作業で疲労したからだでも食べやすく、体にいいものを食べることで乗り切ってきたのでしょうね。

まさに先人の知恵といえますね。

半夏生とは？意味やその日に食べる食べ物で日本の風習を知ろうはブログ、年中行事を深掘り！日本の暦に掲載された記事です。